Alkuseurakunnan näkemys Israelin asemasta lopun aikoina

Kristillisen kirkon varhaishistorian merkittävä taitekohta koitti vuonna 325 jKr., kun vainojen aika päättyi ja Rooman kirkon asema vakiintui osana Roomaa. Nikean kirkolliskokous torjui tällöin areiolaisuuden kaltaisia harhaoppeja ja muodosti kristillisen opin perustaa yhtenäiselle kirkolle.

Samana vuonna valmistui myös Eusebius Kesarealaisen Historia Ecclesiastica, joka tunnetaan meillä Eusebiuksen kirkkohistoriana. Kreikan sana Ekklēsiastikē, josta nimi juontuu, merkitsi alun perin "uloskutsuttujen historiaa", viitaten seurakuntaan, ennen kuin siitä tuli kirkkolaitosta tarkoittava termi.

 

Tätä kirkollisen instituution nousua edeltävät vuosisadat olivat täynnä vainoja, joiden aikana kristittyjä vainottiin raa'asti ja järjestelmällisesti.

 

Tarkasteltaessa alkuseurakunnan opetusta Israelin asemasta ja lopun ajoista on syytä ymmärtää, että apostolinen aika oli jo ehtinyt etääntyä. Tuolloin apostolien päivistä oli kulunut yli kaksi vuosisataa – yhtä pitkä aika kuin meidän päivinämme 1700-luvun lopusta. Näin ollen kysymys kuuluu: Millaisena seurakunta näyttäytyi apostolien jälkeisinä vuosisatoina ennen 300-luvun kirkollista instituutiota? Kuinka heidän oppilaansa ja seuraajansa ymmärsivät Ilmestyskirjan ja siihen liittyvät profetiat? Olisiko mikään arvokkaampaa kuin saada oikea tulkinta suoraan apostoli Johannekselta itseltään?

 

Eusebius antaa teoksessaan tärkeän vihjeen tähän liittyen mainitsemalla Johanneksen opetuslapsen nimeltä Papias. Papias kirjoitti viisi kirjaa, joita meillä ei valitettavasti ole säilynyt. Papiaan opettajana toimi joko apostoli Johannes itse tai Johannes, joka toimi seurakunnan vanhimpana. Tästä ei ole varmuutta, mutta Papias itse kirjoitti, että hän aina pyrki saamaan tietoonsa, mitä apostolit opettivat. Eusebius kertoo Papiaksen kirjoittaneen lopunaikojen tapahtumista ja painottaneen, että tuleva Tuhatvuotinen valtakunta olisi kirjaimellinen ja että Jeesus hallitsisi sitä maan päällä.

Eusebius suhtautuu tähän kriittisesti ja toteaa, että Papias "otti apostolisen opetuksen liian kirjaimellisesti".

Tässä kohden on syytä pysähtyä ja tarkastella, mitä Eusebiuksen lausunto merkitsee:

• Papias, joka oli joko suoraan Johanneksen opetuslapsi tai hänen opetuslapsensa oppilas, ymmärsi Tuhatvuotisen valtakunnan kirjaimellisena todellisuutena.
• Eusebiuksen huomautus "liian kirjaimellisesta" tulkinnasta viittaa siihen, että jo hänen aikanaan Ilmestyskirjan symbolinen/hengellinen tulkinta oli saanut jalansijaa ja jota erityisesti Rooman kirkon teologinen asema vahvisti.

Papiaksen opetuksista on säilynyt vain muutamia katkelmia, joista yksi (osa katkelmaa 6) kuuluu:

"Papias kertoo omissa teoksissaan, että ylösnousemusta seuraa tuhatvuotinen aika, jolloin Kristus hallitsee ruumiillisesti maan päällä."

Tämä lainaus ja Papiaksen saama opetus osoittaa, että Papiaksen mukaan apostoli Johannes itse ymmärsi Ilmestyskirjan eskatologisen sanoman kirjaimellisesti. Näin ollen jo alkuseurakunnan piirissä oli vahva usko siihen, että Tuhatvuotinen valtakunta ei ollut ainoastaan hengellinen vaan todellinen ja maanpäällinen hallintokausi, jonka Kristus itse tulisi perustamaan.

(20.2.2025. Palautteen mukaisesti tarkensin fragmentti 6 lainausta ja poistin siitä parafaasin: "Johannes itse opetti tämän minulle".)

 

Rooman kirkon tulkinta Tuhatvuotisesta valtakunnasta

Rooman kirkossa alkoi vahvistua käsitys, jonka mukaan Tuhatvuotinen valtakunta oli jo alkanut. Tämä ajatus sai pohjaa historiallisista olosuhteista: kristittyjen kokemien vainojen jälkeen oli koittanut rauhan aika ja keisari oli hyväksynyt kristinuskon. Tämä muutos oli monille kristityille hämmästyttävä ja suorastaan ihmeellinen – oliko Jumalan valtakunta nyt tullut näkyväksi maan päälle?

Kuitenkin tämä tulkinta kohtaa Ilmestyskirjan valossa vakavia haasteita. Kirjoitusten mukaan Tuhatvuotiselle valtakunnalle asetetaan ehtoja, joita tämä historiallinen tilanne ei täyttänyt. Esimerkiksi Saatanan sanotaan olevan sidottuna tämän valtakunnan ajaksi (Ilm. 20:1–3), mutta maailma ei ollut vapautunut pahuudesta eikä lopullinen rauha ollut laskeutunut maan päälle.

Siitä huolimatta tämä oppi sai Rooman kirkossa niin vankan aseman, että vuoden 1000 lähestyessä monet kristityt odottivat Tuhatvuotisen valtakunnan täyttymystä ja jopa maailman loppua. Kirkot täyttyivät, ja ihmiset valmistautuivat lopulliseen pelastukseen tai viimeiseen tuomioon.

 

Alkuseurakunnan eskatologisista näkemyksistä on säilynyt muitakin todisteita. Yksi merkittävä todiste liittyy Ilmestyskirjan ajoitukseen. Varhaiset kristilliset kirjoittajat olivat tietoisia siitä, että Ilmestyskirja oli kirjoitettu Jerusalemin temppelin hävityksen jälkeen. Esimerkiksi Irenaeus (n. 180 jKr.) kirjoitti, että Ilmestyskirja sai muotonsa "Domitianuksen hallituskauden loppupuolella" (Harhaoppeja vastaan 5.30.3). Domitianus hallitsi Roomaa vuosina 81–96 jKr., mikä vahvistaa sen, että apostoli Johannes kirjoitti Ilmestyskirjan aikana, jolloin temppeli oli jo tuhottu ja Israelin kohtalo historian näyttämöllä kokenut merkittävän käänteen.

Tämä ajoitus on tärkeä, sillä se viittaa siihen, että Ilmestyskirjan profetiat eivät olleet pelkästään aikaisempiin vainoihin liittyviä, vaan niiden täyttymystä odotettiin yhä tulevaisuudessa. Näin ollen alkuseurakunnan usko Israelin lopunajan rooliin ja Jeesuksen paluuseen Tuhatvuotisen valtakunnan perustamiseksi pysyi voimakkaana – toisin kuin myöhempi kirkollinen tulkinta, joka alkoi nähdä Tuhatvuotisen valtakunnan jo toteutuneena kirkon historiallisessa kehityksessä.

(Ireneuksen tekstiä jotkut nykyisin tulkitsevat niin, että se ei varmuudella puhu Ilmestyskirjasta. Tätä tiedetä kenenkään kiistäneen kuitenkaan hänen aikanaan.)

 

 

Israelilaiset ja temppelin tulevaisuus

Israelin kansan historia kietoutuu vahvasti lopunajan odotuksiin, joista varhaiset kristityt keskustelivat laajasti. Vuonna 132 jKr. roomalaiset kukistivat Bar Kokhban johtaman juutalaiskapinan ja karkottivat israelilaiset lopullisesti maastaan. Simon bar Kokhbaa pidettiin tuolloin messiaanisena hahmona, mutta kristityt näkivät hänet pikemminkin juutalaisten antimessiaana. (Sivuhuomautus preterismiin liittyen: Jos häntä pidetään antikristuksena, Jeesus ei ole voinut palata ennen häntä.)

Vaikka Jerusalem ja sen temppeli oli hävitetty jo aiemmin vuonna 70 jKr., varhaiskristilliset kirjoittajat uskoivat edelleen Israelin kansan paluuseen ja temppelin uudelleenrakentamiseen. Irenaeus (130–200 jKr.) viittasi tähän tulevana tapahtumana:

"— tulee olemaan kirjaimellinen uudelleen rakennettu temppeli —" (Against Heresies 5.25-35)

 Tämä ajatus kumpusi vahvasta uskosta profetioiden syklisyyteen. Vaikka temppeli oli jo tuhottu ja Danielin profetia valloittajasta oli täyttynyt, nähtiin Raamatun ennustusten toteutuvan useammin kuin kerran historian kuluessa. Tähän viittasi myös esimerkki noin 164 vuotta ennen Jeesuksen syntymää, jolloin Antiokhos IV Epifanes häpäisi Jerusalemin temppelin uhraamalla siellä sian.

 

Irenaeus siis piti Danielin kirjan profetioita edelleen tulevaisuuteen suuntautuvina ja yhdisti ne antikristuksen aikaan:

"Danielin puhuma kauhistus on antikristus temppelissä, ikään kuin hän olisi Kristus. Tämä iljettävyys alkaa Danielin 70 vuosiviikon puolivälissä ja kestää kirjaimelliset 3 ja ½ vuotta.--

Antikristuksen nimi vastaa lukua 666 kreikaksi, mutta älä edes yritä löytää sitä ennen kuin 10 kuningasta on noussut valtaan.--

Nämä ovat kaikki kirjaimellisia asioita, ja kristityt, jotka symbolisoivat nämä, ovat kypsymättömiä kristittyjä." (Against Heresies 5.25-35)

 

Tämä vahvistaa, että alkuseurakunnan opetuksessa oli vahva kirjaimellinen odotus lopunajan tapahtumista. Seurakunta ei pitänyt temppelin tuhoa lopullisena, vaan uskoi, että lopun aikojen kuluessa Israelin kansa palaisi maahansa ja temppeli rakennettaisiin uudelleen. Tämä kehitys liittyi saumattomasti antikristuksen nousuun ja suureen ahdistukseen, jonka kestoksi määriteltiin tarkasti 3,5 vuotta.

Näin ollen apostolisessa seurakunnassa oli vahva näkemys, että Ilmestyskirjan ja Danielin profetioiden täyttyminen ei ollut vielä toteutunut, vaan että se odotti vielä tulevaa aikakautta.

 

Premillenialistinen usko varhaiskirkossa

Apostolisen seurakunnan piirissä vallitsi laajalti käsitys, että antikristuksen aika oli vielä edessäpäin, vielä silloinkin kun Ilmestyskirjan kirjoittamisesta oli kulunut jo yli sata vuotta. Tämä osoittaa, että alkuseurakunta ei rajoittanut Ilmestyskirjan sanomaa keisari Neron aikaan ja hänen kristittyihin kohdistuneisiin vainoihinsa. Vaikka Neron hallintokausi (54–68 jKr.) oli merkinnyt kristityille suurta ahdinkoa, Ilmestyskirjan nähtiin käsittelevän tulevaa Jumalan tuomion aikaa. Tämä käy erityisesti ilmi Ilmestyskirjan jaksosta, jossa Jumalan vihan maljat vuodattavat tuomion maan päälle (Ilm. 16).

Apostolisen seurakunnan eskatologia oli vahvasti premillenialistinen, eli monet kristilliset johtajat uskoivat Jeesuksen perustavan kirjaimellisen Tuhatvuotisen valtakunnan maan päälle paluunsa jälkeen. Tämä oppi toistuu monissa varhaisissa kirjoituksissa:

• Lactantius (Epitome):
  "Tulee olemaan tulevaisuudessa 1000-vuotinen Jeesuksen valtakunta."
• Justin Marttyyri (110–165 jKr.):
  "— tulee olemaan kirjaimellinen 1000-vuotinen Jeesuksen valtakausi —"
• Tertullianus (190–210 jKr.):
  "Tulee Jeesuksen 1000-vuotinen valtakunta, kirjaimellisesti. Ylösnousemuksessa me muutumme enkelien kaltaisiksi. Antikristus istuu todellisessa temppelissä."
• Origenes (230 jKr.):
  "— kirjaimellinen antikristus tulee tulevaisuudessa —"

Nämä lainaukset osoittavat, että premillenialismi ei ollut yksittäinen tai marginaalinen oppi, vaan laajalle levinnyt ja laajasti seurakunnassa opetettu käsitys. Se perustui uskoon, että Ilmestyskirjan ja muiden profetioiden tapahtumat, mukaan lukien antikristuksen nousu ja Jeesuksen hallitsema valtakunta, olivat vielä tulevaisuudessa.

 

Kaksi tietä

300-luvulla, kun Rooman kirkko vakiinnutti asemansa ja kehittyi vahvaksi instituutioksi, valtateologiset painotukset alkoivat muuttua. Rooman kirkon teologiset juuret olivat osittain Aleksandrian koulukunnassa, joka oli tunnettu allegorisesta raamatuntulkinnastaan.

Tässä kehityksessä merkittävä tapaus oli Nepoksen skisma, jossa käytiin kiistaa premillenialismin ja allegorisen tulkinnan välillä. Lopulta allegorinen tulkinta sai yliotteen ja Rooman kirkossa vakiintui näkemys, jonka mukaan Tuhatvuotinen valtakunta ei ollut tulevaisuudessa odotettava kirjaimellinen hallintokausi, vaan jo alkanut hengellinen todellisuus. Tämä näkemys sopi hyvin yhteen Rooman kirkon nousun kanssa, sillä se mahdollisti ajatuksen, että kirkko itse edusti Jumalan valtakuntaa maan päällä.

 

Näin tapahtui merkittävä muutos varhaiskristillisessä ajattelussa: alun perin kirjaimellisesti ymmärretty Tuhatvuotinen valtakunta alettiin kirkon piirissä tulkita symbolisesti ja Ilmestyskirjan tapahtumat nähtiin enenevässä määrin jo toteutuneina. Tämä tulkintalinja säilyi vuosisatojen ajan monien kirkollisten instituutioiden pääasiallisena eskatologiana, kun taas premillenialistinen oppi jäi elämään lähinnä vähemmistöryhmissä ja myöhemmissä herätysliikkeissä. Tässä voidaan nähdä myös erkaantumista aleksandrialaisen ja bysanttilaisen linjan välillä. Tämä sama kaava toistuu yhä meidän päivinämme: profetioiden hyväksyminen tulevaisuudessa täyttyviksi on kirkollisen linjan ja apostolisen seurakuntalinjan välillä selkeä ero.

 

Korvausteologian kehitys

Jo 200-luvun puolivälissä nähtiin, että Rooman seurakunta oli siirtymässä yhä enemmän instituutioksi. Tämä kehitys ei tapahtunut hetkessä, vaan oli pitkä prosessi, joka erotti Rooman kirkon alkuperäisestä apostolisesta seurakuntamallista.

Firmilian (256 jKr.) viittaa tähän ilmiöön kirjeessään Kyprianukselle:

"Ne, jotka ovat Roomassa, eivät aina kunnioita niitä asioita, joita opetettiin alussa. Silti he turhaan käyttäytyvät kuin heillä olisi apostolien auktoriteetti." (Epistle of Cyprian 74.6)

Tämä lausunto heijastaa sitä, kuinka Rooman piispat alkoivat omaksua itselleen yhä enemmän valtaa ja tulkinta-auktoriteettia, mikä johti seurakunnan rakenteen muutokseen. Alkuperäinen paikallisseurakuntiin perustuva apostolinen malli alkoi vähitellen häipyä Rooman kirkon laajenevan instituution tieltä.

Tässä kehityksessä korvausteologian (supersessionismi) nousu oli keskeisessä roolissa. Korvausteologia tarkoittaa oppia, jonka mukaan kristillinen kirkko on syrjäyttänyt Israelin Jumalan valittuna kansana. Tämä ajattelutapa vaikutti myös kirkolliseen rakenteeseen:

• Juutalaisten pappeuden asemaa alettiin siirtää kristillisen kirkon hierarkiaan.
• Kristityt papit nähtiin uusina "hengellisinä leeviläisinä", mikä vahvisti ajatusta siitä, että kirkko oli perinyt Israelille annetut lupaukset.
• Paavi oli ylipapin vastine.
• Samalla Rooman kirkko alkoi syrjiä niitä seurakuntia, jotka pysyivät kiinni apostolisessa opissa ja rakenteessa.

 

Apostolisessa ajattelussa Kristuksen ruumis tarkoitti hänen seurakuntaansa – uskovien yhteisöä, joka odotti Jeesuksen paluuta ja Tuhatvuotista valtakuntaa. Rooman kirkon kehittyessä instituutioksi alkoi kuitenkin vallita ajatus, että itse kirkollinen järjestelmä ja sen johtajat olivat Jumalan valtakunnan näkyvä ilmentymä maan päällä.

Tämän seurauksena kirkollisessa opetuksessa siirryttiin pois alkuseurakunnan eskatologisesta odotuksesta ja omaksuttiin ajatus siitä, että kirkko eli jo nyt hengellisessä Tuhatvuotisessa valtakunnassa. Tämä tulkinta vahvisti kirkon hierarkian asemaa ja johti siihen, että korvausteologia sai yhä enemmän tilaa kirkon opetuksessa: Israel profetioilla ei ole enää merkitystä tässä viitekehyksessä.

Firmilianin huomautus paljastaa, että tämä muutos oli nähtävissä jo 200-luvulla. Alkuseurakunnan keskeinen opetus Jeesuksen tulevasta valtakunnasta alkoi muuttua hierarkkiseksi kirkko-opiksi, jossa kirkon institutionaalinen asema korvasi alkuperäisen apostolisen seurakuntamallin. Tämä kehitys jatkui ja voimistui erityisesti 300-luvulla, jolloin Rooman kirkko yhdistyi keisarilliseen valtaan ja sen teologinen suunta vahvistui kohti symbolista ja allegorista tulkintaa.

  

Profetioiden aikakehys

Varhaiskristillinen ajattelu sisälsi vahvan eskatalogisen aikakehitysmallin, jossa maailman historian katsottiin etenevän kuuden "päivän" eli kuuden tuhannen vuoden syklissä. Tämä käsitys perustui Vanhan testamentin luomiskertomukseen, jossa Jumala loi maailman kuudessa päivässä ja lepäsi seitsemäntenä. Tätä mallia sovellettiin maailmanhistoriaan, jossa tuhat vuotta vastasi yhtä päivää, ja seitsemäs "päivä" eli seitsemäs vuosituhat nähtiin Tuhatvuotisena valtakuntana, jolloin Kristus hallitsee ja maailma lepää.

Barnabaan kirje (n. 100 jKr.) viittaa tähän selvästi:

"Siksi, lapsukaiset, kuudessa päivässä, tai kuudessa tuhannessa vuodessa, kaikki profetiat tulevat täytetyksi. Sitten se sanoo, että Hän lepäsi seitsemännen päivän. Tämä ilmaisee Herra Jeesuksen toisen tulemisen. Hän tuhoaa antikristuksen, tuomitsee jumalattomat, ja muuttaa auringon, kuun ja tähdet. Sitten hän todella lepää tuhatvuotisen valtakunnan ajan, mikä on seitsemäs päivä." (Epistel of Barnabas 15:7-9)

 

Barnabaan kirjeen eskatologinen ajattelu näyttää olevan yhteydessä Pietarin kirjeeseen:

"Mutta tämä yksi älköön olko teiltä salassa, rakkaani, että yksi päivä on Herran edessä kuin tuhat vuotta ja tuhat vuotta kuin yksi päivä." (2. Piet. 3:8-, kts Pietarin kirje tästä eteenpäin.)

Tätä näkemystä tukivat myös muut varhaiskirkon opettajat:

• Irenaeus (180 jKr.) kirjoitti:
  "Herran päivä on kuin tuhat vuotta. Kuudessa päivässä luominen tuli valmiiksi. Siksi on ilmeistä, että ne tulevat päättymään kuudessa tuhannessa vuodessa." (Against Heresies 5.28)
• Hippolytus (205 jKr.) jatkoi samalla linjalla: "Kuudessa tuhannessa vuodessa kaikki tulee täytetyksi."

 

Tämä aikakehys viittaa siihen, että alkuseurakunnan opettajat odottivat historian huipentuvan Jeesuksen paluuseen ja kirjaimelliseen Tuhatvuotiseen valtakuntaan kuuden tuhannen vuoden täytyttyä (alkaen luomisesta).

 

Mitä tämä kertoo alkuseurakunnan eskatologiasta?

1. Historiallinen aikakehys oli keskeinen osa alkukristittyjen ymmärrystä lopunajoista.
• He eivät pitäneet Tuhatvuotista valtakuntaa symbolisena, vaan kirjaimellisena tapahtumana, joka seuraisi historian tiettyjä vaiheita.
2. Antikristuksen nousu ja lopunajan tuomiot olivat odotettuja ennen levon aikaa.
• Ennen seitsemännen "päivän" eli Tuhatvuotisen valtakunnan alkua, tulisi ensin antikristus ja suuri ahdistus.
3. Kristuksen paluuta odotettiin konkreettisena maailmanhistorian täyttymyksenä.
• He uskoivat, että ihmiskunnan historia noudattaa Jumalan ennalta määrättyä suunnitelmaa ja etenee kohti lopullista lepopäivää Kristuksen hallinnassa.

Näin ollen alkuseurakunnan opetuksessa vallitsi yhtenäinen näkemys siitä, että maailmanhistorian aikakaudet olivat määrätyt ja että Tuhatvuotinen valtakunta ei ollut pelkkä hengellinen tai kirkollinen ajanjakso, vaan Kristuksen hallitsema todellinen aikakausi, joka tulisi täyttämään profetiat joskus myöhemmin, ei Rooman kirkon alussa.

  

Seurakunnan tempaus

Varhaiskirkossa vallitsi selkeä käsitys seurakunnan yhtäkkisestä ja nopeasta tempauksesta, joka liittyi lopunajan tapahtumiin. Tämä uskomus oli yhteydessä suureen ahdistukseen (tribulaatioon) ja sen ajoitukseen suhteessa tempaukseen.

Paavali viittaa tähän käsitykseen selkeästi 2. Tessalonikalaiskirjeessä, jossa hän kirjoittaa:

"Koskapa Jumala katsoo oikeaksi kostaa ahdistuksella niille, jotka teitä ahdistavat." (2. Tess. 1:6)

Tämä viittaa siihen, että ahdistus ei olisi tarkoitettu seurakunnalle, vaan niille, jotka olivat vainonneet seurakuntaa. Tämän ajatuksen mukaisesti varhaiset kirjoittajat opettivat, että seurakunta temmattaisiin ennen suurta ahdistusta.

Irenaeus (n. 170 jKr.) kirjoittaa tästä:

"Kun lopulla seurakunta yhtäkkiä temmataan, tämä sanotaan: 'Tulee olemaan ahdistusta, jollaista ei ole ollut alusta lähtien eikä tule olemaan.'" (Against Heresies 5.29)

Irenaeuksen mukaan seurakunnan tempaus tapahtuu ensin, minkä jälkeen alkaa ennennäkemätön ahdistuksen aika. (On myös tulkintoja, joissa Ireneusta tulkitaan toisin.)

Vaikka Rooman kirkon institutionaalinen valta kasvoi ja sen eskatologia muuttui, muualla löytyy edelleen selkeä viittaus tempaukseen ja siihen, että pyhät otetaan pois ennen ahdistuksen aikaa.

Efraim Syyrialainen (n. 373 jKr.) kirjoitti:

"...koska kaikki pyhät ja Herran valitut ovat kokoontuneet yhteen ennen ahdistusta, joka on tulossa ja vietävä Herran tykö…" (On The Last Times 2)

Tämä teksti viittaa suoraan siihen, että tempauksen katsottiin tapahtuvan ennen suurta ahdistusta. Tämä on merkittävä todiste siitä, että pretribulationistinen (ennen ahdistusta tapahtuva) tempauskäsitys ei ole moderni keksintö, vaan sillä oli juuret jo varhaisen seurakunnan opetuksessa.

Näiden varhaisten kirjoitusten perusteella voidaan sanoa, että varhaiskristillinen seurakunta ei ainoastaan odottanut Jeesuksen paluuta, vaan myös uskoi, että seurakunta otettaisiin pois ennen lopunajan suurta ahdistusta. Tämä ajatus säilyi vuosisatojen ajan, vaikka myöhempi kirkollinen teologia alkoi siirtyä allegorisiin tulkintoihin ja symboliseen eskatologiaan ja hallitsi opillista ilmatilaa instituution voimallaan.

 

Israel ja kirkollisen teologian sokea piste

Yksi merkittävä piirre kirkollisessa teologiassa on sen taipumus jättää Israelin rooli vähälle huomiolle tai tulkita se kokonaan symbolisesti. Alkuseurakunnalle Israel ei ollut pelkkä menneisyyden kansa, vaan Jumalan liittokansa, jonka kohtalolla oli keskeinen merkitys lopunajan tapahtumissa. Apostolit ja varhaiset kirkkoisät ymmärsivät monia profetioita Israelin tulevaisuuden kannalta – he odottivat Israelin paluuta omaan maahansa, temppelin uudelleenrakennusta ja lopulta Messiaan näkyvää hallintoa Jerusalemista käsin.

Kuitenkin kirkollinen oppi muotoutui varsin varhain ilman selkeää Israelin teologiaa. Tämä johtui osittain korvausteologian (supersessionismi) noususta, jossa kirkko alkoi nähdä itsensä Israelin perijänä ja syrjäyttäjänä. Israelin ja seurakunnan erilliset roolit hämärtyivät, ja monet Vanhan testamentin profetiat hengellistettiin koskemaan kirkkoa. Tämä kehitys johti siihen, että monet kirkolliset perinteet eivät enää tunnistaneet Israelin roolia lopunajoissa, vaikka varhaiset kristilliset kirjoittajat, kuten Irenaeus ja Hippolytus, olivat pitäneet sitä itsestään selvänä.

Monet näistä varhaisista kirjoittajista pitivät kirkkoa eli seurakuntaan Israelin korvaajana jo ennen Rooman kirkon valtakautta, mutta heillä oli mukana kuitenkin käsitys, että sitten kun pakanain luku täyttyy, koittaa jälleen Israelin aika. Tämä Israelin eskatologinen paluu uupuu Rooman kirkon teologiasta.

Tämä sokea piste näkyy edelleen monissa kirkkokunnissa, joissa Israelin asemaa ei opeteta lainkaan tai se ymmärretään ainoastaan hengellisesti. Tämä on ristiriidassa alkuseurakunnan opetuksen kanssa, jossa Israelin kohtalo oli kiinteä osa lopunajan profetioita. Ilman Israelin roolin ymmärtämistä lopunaikojen profetioiden tulkinta jää puutteelliseksi ja kirkollinen eskatologia menettää tärkeän osan kokonaiskuvasta, joka alkuseurakunnalle oli vielä selkeä ja odotettu todellisuus.

Ota käteesi lähes minkä tahansa kirkon teologinen oppikirja, joka luettelee erilaisia oppeja kuten oppi Raamatusta, Oppi Kristuksesta jne., niin huomaat, että sieltä uupuu Oppi Israelista (juuri tässä kirjoituksessa mainituista syistä).

 

Miksi Kirkossa ei opeteta profetioita?

Monissa kirkoissa profetiat jäävät opetuksessa vähälle huomiolle, vaikka ne muodostavat suuren osan Raamatun sanomasta.

Yksi keskeinen syy on korvausteologian vaikutus. Kun kirkko omaksui opin, jonka mukaan se on syrjäyttänyt Israelin Jumalan suunnitelmissa, monet Vanhan testamentin profetiat alkoivat vaikuttaa "vanhentuneilta". Koska ne liittyivät Israelin kohtaloon ja tulevaisuuteen, ne eivät enää sopineet kirkon uuteen itseymmärrykseen. Näin monet profetiat hengellistettiin, ja niiden alkuperäinen merkitys hämärtyi – Israelin konkreettisen historian sijaan niitä alettiin soveltaa kirkkoon ja sen vaiheisiin.

Toinen merkittävä tekijä oli allegorisen tulkinnan vahvistuminen, erityisesti 300-luvulta lähtien Aleksandrian teologisessa koulukunnassa. Tässä suuntauksessa Raamatun kirjaimellinen merkitys ei ollut ensisijainen, vaan tekstin ymmärrettiin sisältävän syvempiä, hengellisiä merkityksiä. Tämä johti siihen, että monet lopunajan profetiat eivät enää olleet konkreettisia tulevaisuuden tapahtumia, vaan niistä tehtiin vertauskuvia hengellisestä elämästä tai kirkon historiasta. Tämä tulkintaperinne on jatkunut erityisesti perinteisissä kirkkokunnissa, joissa profetioita ei enää opeteta kirjaimellisina tulevaisuuden ennustuksina.

Kirkon aseman vakiintuminen vaikutti myös siihen, että profetioista tuli vähemmän tärkeitä. Kun kristinuskosta tuli Rooman valtiouskonto 300-luvulla, kirkko alkoi nähdä itsensä Jumalan valtakunnan toteutumana maan päällä. Tämä johti siihen, että ajatus tulevista lopunajan tapahtumista, joissa Jeesus palaisi perustamaan konkreettisen hallintokautensa, ei enää sopinut kirkon omaan teologiseen malliin. Näin profetiat jäivät vähemmälle huomiolle, koska ne eivät enää sopineet kirkon käsitykseen itsestään ja sen asemasta maailmassa.

 

Vaikka monissa kirkoissa profetioita ei enää opeteta systemaattisesti, ne ovat silti keskeinen osa Raamattua. Noin kolmannes Raamatusta on profetiaa, ja sekä Vanha että Uusi testamentti korostavat Jumalan ennalta ilmoittamia suunnitelmia. Jeesus itse kehotti seuraajiaan tarkkailemaan ajan merkkejä ja ymmärtämään tulevia tapahtumia. Koska kirkollinen teologia on vuosisatojen aikana siirtynyt pois profetioiden kirjaimellisesta ymmärtämisestä, niiden tutkiminen on jäänyt paljolti yksittäisten uskovien, pienryhmien ja herätysliikkeiden vastuulle.

Profetiat eivät ole vain tulevaisuuden ennustamista, vaan ne tarjoavat myös toivon ja ymmärryksen Jumalan suuresta suunnitelmasta. Vaikka monet kirkot eivät niitä enää käsittele, ne ovat edelleen oleellinen osa kristillistä uskoa ja kertomusta siitä, miten Jumala toimii historiassa – ja miten hän aikoo viedä sen päätökseen.

  

Kirkollisen instituution ja apostolisen uskon välinen jännite

Varhaisen seurakunnan historia paljastaa selkeän kaksijakoisuuden siinä, miten lopunajan profetiat ja seurakunnan rooli ymmärrettiin.

Apostolinen seurakunta ja sen varhaiset opettajat näkivät monia Raamatun profetioita vielä tulevaisuudessa täyttyvinä – erityisesti Jeesuksen paluun, Tuhatvuotisen valtakunnan ja seurakunnan tempauksen. Tämä kirjaimellinen ja odottava näkemys oli vallitseva alkuseurakunnassa.

Kuitenkin Rooman kirkon instituution vahvistuessa 300-luvulta lähtien sen teologia alkoi voittaa ilmatilaa. Premillenialistinen odotus alkoi väistyä symbolisen ja allegorisen tulkinnan tieltä.

Tämä muutos liittyi laajemmin kirkon instituutioitumiseen:

1. Herätysliikkeestä kirkoksi
• Alkuseurakunta syntyi elävästä uskosta, joka perustui Kristuksen paluun odotukseen.
• Ajan myötä seurakunnasta tuli hierarkkinen instituutio, jossa hengellinen auktoriteetti keskittyi piispoille ja kirkollisille rakenteille, jotka ottivat mallia juutalaisten temppelipalvonnasta.
2. Apostolinen opetus vs. kirkollinen oppi
• Apostolinen opetus korosti seurakunnan roolia Kristuksen ruumiina, joka odotti Jeesuksen paluuta ja lopullista valtakuntaa.
• Rooman kirkko alkoi nähdä itsensä jo toteutuneena Jumalan valtakuntana maan päällä.
3. Lopun ajan käsitteiden muuttuminen
• Alkukirkossa Jeesuksen paluu ja Tuhatvuotinen valtakunta olivat kirjaimellisia odotuksia.
• Rooman kirkossa nämä alkoivat muuttua hengellisiksi ja symbolisiksi käsitteiksi.

Tämä jännite on jatkunut läpi kirkkohistorian ja näkyy edelleen teologisessa keskustelussa. Kirkollinen instituutio on taipuvainen sisällyttämään alkuperäisen herätysliikkeen opetukset osaksi omia rakenteitaan, mutta samalla sen teologia muuttuu vastaamaan instituution tarpeita. Tämä johtaa siihen, että alkuperäiset eskatologiset odotukset, jotka olivat selvästi tulevaisuuteen suuntautuneita, muuttuvat ajan myötä kirkon sisäisiksi ja symbolisiksi käsitteiksi.

Näin ollen alkuseurakunnan ja myöhemmän kirkollisen ajattelun välillä on pysyvä jännite: odottaako seurakunta yhä tulevia profetioita vai nähdäkö ne jo toteutuneina kirkon historiassa? Tämä kysymys ei ole pelkästään teoreettinen, vaan se vaikuttaa yhä siihen, miten kristilliset yhteisöt eri aikoina suhtautuvat Jeesuksen paluuseen, Israelin asemaan ja profetioihin.

Tämän artikkelin lainaukset on suomeksi käännetty Ken Johssonin kirjoista, erityisesti tästä: "The End-Times by the Ancient Church Fathers." https://www.amazon.com/End-Times-Ancient-Church-Fathers/dp/1532791402